Chương 15: Thành Đông mới mở rồi cái kỹ viện (1/2)
Trải qua một phen thương nghị, mọi người trọ lại tại Tiêu Dao khách sạn.
Lý Khuynh Thành chính là thiếu gia Lý Phiệt, cũng không thiếu bạc, cùng Thanh Thảo tiến vào phòng thượng đẳng số một và số hai ở lầu ba, mỗi ngày hai lượng bạc. Phạm Vô Thường đối với tiểu nhị thì cay nghiệt cùng keo kiệt, nhưng đối với kim chủ chịu bỏ tiền, y lập tức ấm áp tựa như ánh nắng ngày xuân. Tiểu Hồng Ngư là nữ quyến, cũng vào một gian phòng bình thường ở lầu hai. Chỉ có Tiêu Kim Diễn và Triệu Lan Giang là bị Phạm Vô Thường mặt đầy ghét bỏ sắp xếp vào kho củi ở hậu viện.
Tiêu Kim Diễn cũng chẳng so đo, trước đó y vẫn luôn ở miếu Thành Hoàng, hễ đến mùa đông là tứ bề thấu gió, nay có thể vào kho củi ở, hắn đã vô cùng hài lòng. Triệu Lan Giang đã quen sống cảnh khổ cực, hai người ở chung một chỗ nên cũng chẳng có ý kiến gì.
Đến buổi chiều, mưa Tô Châu lại bắt đầu rơi.
Phạm Vô Thường bảo Tiêu Kim Diễn ra tiền viện phụ giúp, Tiêu Kim Diễn lấy lý do ban đêm phải thức canh giữ nhà để ngủ bù nên từ chối thẳng thừng. Y trộm một bình rượu mạnh từ hậu viện, tựa người lên giường, vừa nhấm nháp rượu vừa đọc sách. Tiểu Hồng Ngư tìm tới nơi, muốn Tiêu Kim Diễn theo nàng đi dạo phố trong mưa ở Tô Châu vào buổi chiều, Tiêu Kim Diễn liền đáp: "Cô nương, bên ngoài mưa đâu có lớn, đầu óc ngươi làm sao lại ngập nước rồi?"
Tiểu Hồng Ngư hờn dỗi: "Ta đã đến đây mấy ngày rồi, mà ngươi chưa từng làm tròn đạo chủ nhà lấy một lần. Sao nào, yêu cầu này quá đáng lắm sao?"
Tiêu Kim Diễn bảo y chỉ có đúng một bộ y phục, ẩm ướt rồi thì chẳng có cái nào để thay nữa.
Tiểu Hồng Ngư tức giận nói: "Ngươi tưởng bản cô nương hiếm hoi lắm chắc, chỉ tại cái tên Phạm Vô Thường kia quá mức đáng ghét, cứ rảnh là lại chạy vào phòng ta, khi thì mang hoa quả, lúc lại dâng mứt ngọt, cứ khép nép xum xoe mãi, ta ở nơi này sắp bị hắn bức cho phát điên rồi đây."
Tiêu Kim Diễn ghen tị đáp: "Ngươi nhìn bọn ta ở đây ngay cả ngụm nước nóng cũng chẳng có, đúng là thân trong phúc mà chẳng biết hưởng phúc mà."
"Nói một câu cho vuông, rốt cuộc có đi hay không?"
Tiêu Kim Diễn ngả người về phía sau một chút, đoạn nói: "Giang Nam có mưa, nhà tranh có rượu, trong tay có sách, thiên hạ còn có chuyện nào khiến người ta thỏa mãn hơn thế nữa đây?"
Tiểu Hồng Ngư hỏi đó là cuốn sách quỷ quái gì mà lại khiến y xem đến mức mê mẩn thế. Nàng rướn cổ nhìn sang: "« Thời gian làm nha dịch ở Thất Phiến môn » à nha, ô kìa Tiêu đại hiệp, ngươi còn định thi làm bộ khoái cơ đấy?"
Triệu Lan Giang bỗng nhiên lên tiếng hỏi: "Đây chẳng phải là xuân cung thư nhỏ đó sao?"
Tiêu Kim Diễn gật đầu, thấy Tiểu Hồng Ngư đỏ bừng cả mặt, liền cười trêu: "Sao nào, Tiểu Hồng Ngư, ngươi cũng muốn xem cùng bọn ta à?"
Tiểu Hồng Ngư hừ lạnh một tiếng, mắng một câu không đứng đắn, đoạn quay người đi tìm Thanh Thảo bầu bạn.
Tiểu Hồng Ngư vừa đi, kho củi lập tức trở nên quạnh quẽ, Triệu Lan Giang bèn cất lời: "Tiêu huynh, chuyện võ kinh ngươi cân nhắc thế nào rồi?"
Tiêu Kim Diễn khép sách lại, chậm rãi đáp: "Lục Huyền Cơ phản bội trốn khỏi Thư Kiếm Sơn về sau, mang theo võ kinh rồi truyền bá khắp giang hồ, bảo rằng chẳng cần tu luyện công pháp nào ngoài tam cảnh, khi ấy ta đã thấy kỳ lạ rồi. Võ học trên võ kinh vốn là do Thư Kiếm Sơn truyền thụ, hà cớ gì hắn lại để bộ sách này lưu lạc nhân gian? Chẳng lẽ ngươi không thấy những hành vi này có phần tự mâu thuẫn lẫn nhau hay sao?"
Triệu Lan Giang đáp: "Ta quản nhiều làm gì, bộ võ kinh này ta nhất định phải chiếm cho bằng được, kẻ nào dám tranh với ta, ta sẽ giết kẻ đó."
"Nhưng ngươi biết võ kinh đang ở đâu không?"
"Vương bán tiên bảo ngươi có cách."
Lại là Vương bán tiên, Tiêu Kim Diễn thầm nghĩ lão ta đúng là kẻ xem kịch vui không sợ chê lớn chuyện, suốt ngày cứ mang phiền phức đến cho y, đợi lần tới gặp mặt, y nhất định phải nói chuyện cho ra ngô ra khoai về khoản nợ tiền không trả của lão. Y cầm bầu rượu lên thì phát hiện rượu đã cạn từ lúc nào, không khỏi ngửa mặt thở dài: "Trước kia có tiền, ta nào nhận ra cái tốt của tiền, bây giờ nghèo rớt mồng tơi, mới vỡ lẽ ra tiền quả thật là thứ tốt đẹp làm sao trên đời. Triệu huynh, có tiền nha, kiếm chút rượu uống đi chứ."
Triệu Lan Giang bảo không có tiền, nhưng có thể nghĩ cách.
"Cách gì?"
"Hoặc là cướp, hoặc là đánh bạc."
Vừa nghe đến hai chữ đánh bạc, mắt Tiêu Kim Diễn liền sáng rực lên.
Tiêu Kim Diễn rất thích cược, khổ nỗi đã cược là trăm trận trăm thua, chính là kiểu khách quý được các sòng bạc vô cùng hoan nghênh. Chỉ có điều, mỗi lần y chơi đều chẳng dám cược lớn, bởi vì bản thân vốn dĩ chẳng có bao nhiêu tiền trong túi. Bảo y đi dạo cùng Tiểu Hồng Ngư thì y kiên quyết thoái thác, nhưng hễ nhắc đến sòng bạc thì lại là chuyện hoàn toàn khác.
Tô Châu thành có tới bảy tám sòng bạc, lớn nhất trong số đó là Móc Bạc Sòng Bạc, quy mô còn rộng hơn cả Tiêu Dao khách sạn. Chủ sòng bạc là Lý Chính Nghĩa, cũng chính là đường chủ của Chính Nghĩa Đường, một thế lực địa đầu xà tại Tô Châu. Ngoài sòng bạc ra, Lý Chính Nghĩa còn cho vay nặng lãi, dưới tay nuôi dưỡng mười mấy tên tay chân cùng vài vị giang hồ khách, được coi là nhân vật máu mặt có tiếng ở Tô Châu thành. Hắn ta lại có quan hệ thân thiết với Triệu Vô Cực của Nhất Tiếu Đường; lần trước Triệu Vô Cực ghé qua Tô Châu, Lý Chính Nghĩa đã sai tam phòng thái thái của mình tự thân ra tiếp rượu lẫn mưu sinh cùng đối phương, tính ra thì hai người cũng coi như có họ hàng thân thích với nhau.
Muốn đánh bạc thì được, nhưng ngặt nỗi lại chẳng có vốn liếng, hai người bèn tìm đến Lý Khuynh Thành để mượn, kết quả là vấp phải một cú đinh. Khi hai người đến sòng bạc, vừa khéo trông thấy Tôn Bất Bình và Đường Bất Kính đang tủm tỉm cười bước ra. Nhìn chiếc túi tiền phình to trên tay bọn chúng, hiển nhiên là đã vơ vét được không ít tiền thưởng.
Vốn dĩ Tôn và Đường định đến Tiêu Dao khách sạn phóng hỏa, ngặt nỗi trời bỗng đổ mưa lớn, hai người ở lữ quán mãi cũng chán ngấy, bèn nhân lúc trời tối hãy còn sớm, tạt qua sòng bạc vận may một chuyến. Nói là thử vận may, nhưng hai người dẫu sao cũng là cao thủ giang hồ, trong mình có chút võ nghệ, chỉ cần giở chút trò gian lận nhỏ là đã hốt gọn mười mấy lượng bạc, kết quả là nhanh chóng bị Lý Chính Nghĩa để mắt tới.
Lý Chính Nghĩa nhìn qua liền nhận ra đó là thiếu hiệp của Ba Sơn Kiếm Phái, bèn nể mặt không muốn đắc tội, thậm chí còn tặng thêm mười lượng bạc coi như kết giao bằng hữu. Sau khi ngồi uống chén trà tại Móc Bạc Sòng Bạc, hai người vẫn canh cánh chuyện phóng hỏa trong lòng, thế là cáo từ bước ra, vừa vặn đụng độ Tiêu Kim Diễn và Triệu Lan Giang đang rảo bước đi vào.
Oan gia ngõ hẹp, mắt đỏ hoe vì căm hận.
Đánh không lại cừu nhân thì lại là chuyện khác.
Tôn Bất Bình cất giọng: "Là các ngươi à?"
Đường Bất Kính vội kéo tay đối phương, hạ thấp giọng: "Chớ có xúc động."
Tôn Bất Bình hừ lạnh một tiếng, định nghiêng người lướt qua. Nào ngờ Triệu Lan Giang lại bước lên chặn đường bọn chúng.
Tôn Bất Bình quát lớn: "Chó ngoan không cản đường!"
Dẫu biết hảo hán không chịu thiệt thòi trước mắt và bản thân bọn chúng không phải là đối thủ của Triệu Lan Giang, nhưng vừa chạm mặt nhau, hai kẻ đó vẫn không nhịn được mà châm chọc vài câu.
Triệu Lan Giang quay sang hỏi Tiêu Kim Diễn: "Vận may cờ bạc của ngươi thế nào?"
Tiêu Kim Diễn sờ sờ cái mũi: "Từ trước tới nay chưa từng khá khẩm bao giờ."
"Vận may cờ bạc của ta cũng chẳng tốt hơn là mấy."
Tiêu Kim Diễn đáp: "Đã như vậy, ta có một chủ ý."
Triệu Lan Giang tiếp lời: "Ta cũng có một ý. Ngươi định thế nào?"
"Ta muốn mượn chút tiền từ hai vị này."
Tôn Bất Bình bĩu môi: "Ta với các ngươi thân thiết lắm chắc? Hừ, muốn vay tiền á, đừng có hòng!"
Triệu Lan Giang nhìn thẳng vào Tôn và Đường, bình thản nói: "Ta thấy chủ ý của ta xem chừng hay ho hơn nhiều, ta chuẩn bị cướp."
Dứt lời, y liền rút đao hoành ngang cổ hai kẻ trước mặt. Tôn Bất Bình và Đường Bất Kính vừa thắng được mười mấy lượng, cộng thêm mười lượng Lý Chính Nghĩa ban thưởng, tổng cộng gom góp được ba mươi lượng bạc trắng. Ngay lập tức, số tiền ấy bị Triệu Lan Giang giật phăng lấy, rồi hai người nghênh ngang bước thẳng vào Móc Bạc Sòng Bạc.
Tôn Bất Bình tức giận mắng chửi: "Đây rành rành là cướp ngày mà!"
Đường Bất Kính nghiến răng: "Thôi bỏ đi, cùng lắm thì tìm kẻ nào võ công thấp kém hơn rồi cướp lại là được chứ gì."
"Cục tức này ta nuốt không trôi đâu."
"Cứ để cho bọn chúng phách lối thêm chốc lát nữa đi, đợi đến nửa đêm, ta mang một ngọn lửa thiêu rụi bọn chúng lên Tây thiên luôn."
Bước vào sòng bạc, hai kẻ kia chia đều số tiền cướp được, sau đó tách ra hành động độc lập. Tiêu Kim Diễn vốn ưa thích món bài chín, bèn lách mình chui vào đám đông đang chơi bài. Khổ nỗi vận may cờ bạc của y vẫn tệ hại y như cũ, chưa đầy nửa canh giờ, hơn mười lượng bạc trong người đã thua sạch sành sanh. May sao, trước khoảnh khắc thua đến đồng xu cuối cùng, y kịp dùng số bạc ít ỏi còn lại để tậu ngay một vò nữ nhi hồng, đoạn tựa lưng vào một chiếc cột nhà và cứ thế một mình uống đến say mèm.