Chương 4: Khách không mời mà đến (1/2)
Mưa càng rơi càng lớn, hoàn toàn không có ý dừng lại.
Năm người, một con ngựa, hai con lừa chen chúc dưới phần cửa còn sót lại của miếu Thành Hoàng để tránh mưa. Giữa lúc ấy, bụng Tiểu Hồng Ngư không đúng lúc kêu lên ột ột hai tiếng.
Tiểu Hồng Ngư nói: "Ta đói rồi, với tư cách chủ nhân, ngươi mặc kệ cơm nước sao?"
Tiêu Kim Diễn đáp: "Ta cũng đói bụng."
Triệu Lan Giang cất lời: "Ngươi đi tìm gì đó ăn đi."
Tiêu Kim Diễn lắc đầu: "Không có sức lực."
Triệu Lan Giang bước đến trước mặt con lừa đang lột da, ánh mắt bất thiện nhìn chằm chằm Lữ công tử, dọa cho Lữ công tử sợ đến mức mũi thở phì phò, liên tiếp lùi lại phía sau. Tiêu Kim Diễn biết ý đồ của hắn, vội vàng lên tiếng: "Bên kia còn có một con ngựa, một con lừa kìa."
Triệu Lan Giang liếc nhìn Lý Khuynh Thành, "Người Lý gia đông đúc, ta đánh không lại hắn."
"Vậy ngươi đánh thắng được ta sao?"
Triệu Lan Giang đáp: "Tiêu Kim Diễn từ trước đến nay không ra tay với bằng hữu."
Lữ công tử đáng thương nhìn sang Tiêu Kim Diễn, người sau ngửa mặt lên trời thở dài: "Ông trời ơi, có thể ban thứ gì đó để ăn không?"
Lại có tiếng gõ cửa vang lên.
Người tới là Lý quả phụ chuyên bán rau ở đầu thôn, trên tay nàng xách theo một cái giỏ trúc, mang tới một chậu cải trắng nấu, một con gà quay, cùng một vò rượu trắng. Tiêu Kim Diễn nở nụ cười niềm nở trên mặt: "Lý thẩm nhi, ta liền biết rõ ngài là ngoài lạnh trong nóng, biết bên này ta mấy ngày nay chưa nổi lửa, nên cố ý mang đồ ăn tới."
Lý quả phụ ném lại một câu "Biết rồi thì bớt bớt cái miệng lại", đặt thức ăn xuống rồi nhíu mày: "Cái miếu hoang của ngươi sao lại thành ra thế này rồi?"
Triệu Lan Giang thản nhiên nói: "Có một số kẻ hễ tức giận lên là thích đập phá đồ đạc, y như đàn bà vậy."
Lý Khuynh Thành trợn mắt trừng trừng: "Nói lại lần nữa xem?"
"Ta chỉ nói một lần, muốn nghe hay không tùy ngươi."
Lý Khuynh Thành vừa định rút kiếm, Triệu Lan Giang đã đặt tay lên chuôi đao, hai người giương cung bạt kiếm, bầu không khí vô cùng căng thẳng.
Tiêu Kim Diễn vội vàng khuyên can: "Đánh nữa là chúng ta ngay cả chỗ ngồi tránh mưa cũng không còn đâu."
Triệu Lan Giang hỏi ngược lại: "Ngươi đánh lại ta không?"
Lý Khuynh Thành cười lạnh: "Đánh không lại thì sao, sĩ khả sát bất khả nhục. Tiêu Kim Diễn, vị hôn thê của ngươi sắp bị bắt nạt rồi, ngươi còn quản hay không?"
Tiêu Kim Diễn ngáp dài: "Ta buồn ngủ quá, chỉ muốn ăn cơm xong rồi ngủ một giấc."
Tiêu Kim Diễn tiến lên đón lấy giỏ đồ ăn, nhưng bị Lý quả phụ giơ tay cản lại: "Bữa cơm này không phải để ăn không đâu."
"Ta biết ngay mà, chẳng có chuyện gì tốt đẹp cả."
Lý quả phụ chậm rãi nói: "Ta lo cho ngươi một bữa cơm, ngươi giúp ta giết một người." Chưa đợi Tiêu Kim Diễn đáp lời, nàng lại tiếp tục: "Bất quá cũng không vội, đợi khi nào ngươi rảnh rỗi, tiện tay xử lý hắn là được."
Tiêu Kim Diễn nhíu mày: "Một bữa cơm đổi lấy một mạng người, thế này thì quá đắt đỏ rồi. Kẻ nào lại có thể khiến Lý tam nương động lòng sát tâm đến vậy?"
Lý quả phụ đáp: "Tên kia họ gì ta quên mất rồi, tựa hồ gọi là Lý thị phi, hoặc Triệu sự phi, hay Tống sự phi gì đó. Tương lai nếu ngươi gặp kẻ có cái tên thế này trên giang hồ, tiện tay giúp ta giết hắn là được."
"Sao ngươi không tự mình ra tay?"
"Hắn là cha của đứa nhỏ nhà ta."
Tiêu Kim Diễn: "Ách..."
Triệu Lan Giang vươn tay giật lấy giỏ trúc, xé ngay một chiếc đùi gà bỏ vào miệng, vừa ăn vừa nói: "Đừng nói nhảm nữa, cơm thì ta cứ ăn trước, người ngươi nhắc tới nếu gặp được ta sẽ tiện tay giải quyết."
Sau khi Lý quả phụ rời đi, năm người ngồi bệt xuống đất. Lý Khuynh Thành vốn có bệnh thích sạch sẽ, bèn tháo một tấm nỉ vải từ trên lưng ngựa xuống để trải lên mặt đất.
Tiểu Hồng Ngư reo lên, rốt cuộc cũng được ăn cơm rồi.
Lời còn chưa dứt, cửa lớn miếu Thành Hoàng đã bị người ta đá văng.
Ầm ầm.
Toàn bộ cánh cửa đổ sập xuống. Triệu Lan Giang dùng hai tay chống đất, người trượt ngã ra phía sau. Lý Khuynh Thành một tay kéo Thanh Thảo lướt đi xa hơn hai trượng. Tiểu Hồng Ngư cũng thi triển khinh công bay lên cây táo, duy chỉ có Tiêu Kim Diễn ngồi ở góc trong cùng không kịp né tránh, bị hất cho một thân đầy bụi đất.
Tiêu Kim Diễn giận dữ quát: "Kẻ nào vô lễ thế, không biết gõ cửa à?"
Giữa màn mưa, năm kẻ khoác áo tơi bước vào. Nhìn trang phục thì đây là bộ khoái của Lục Phiến Môn thành Tô Châu, kẻ đi đầu là một tên mập lùn liền quát lớn: "Ở đây ai là đại ca?"
Tiêu Kim Diễn cười hì hì đáp: "Hoá ra là các vị sai gia, ta là chủ nhân ở đây, mấy vị này là bằng hữu đến đây tránh mưa."
Một tên bộ khoái quát: "Lớn mật điêu dân, nhìn thấy Tô bộ đầu đại nhân mà không quỳ xuống à?"
Tiêu Kim Diễn bĩu môi: "Mặt đất ẩm ướt thế này, ta chỉ có độc nhất một bộ quần áo, muốn quỳ thì tự ngươi quỳ đi."
Tên bộ đầu mập lùn đảo mắt nhìn quanh một vòng, lúc này mới lên tiếng: "Bản quan họ Tô, tên Chính Nguyên, chính là tổng bộ đầu mới nhậm chức của phủ Tô Châu, phụng mệnh thanh tra nhân khẩu lưu động. Mấy kẻ các ngươi mang theo binh khí, nhìn qua không giống người lương thiện. Bản quan làm bộ đầu hơn mười năm, hạng người trong giang hồ nào chưa từng thấy, ta cảnh cáo các ngươi, tốt nhất đừng có giở trò trên địa bàn của ta."
Bộ đầu vốn không phải là quan viên chính thức, nhưng hắn lại xưng hô là bản quan nhằm ra oai. Trong mắt bách tính bình dân, những kẻ làm việc ở phủ nha đều là những vị quan lớn ghê gớm.
Tiêu Kim Diễn bất mãn đáp: "Sai gia à, ta không phải nhân khẩu lưu động gì cả, ta ở thành Cô Tô đã hơn một năm rồi, không tin ngài cứ hỏi các hương thân phụ lão xem. Hơn nữa, chúng ta đều là con dân Đại Minh, một không trộm cắp, hai không cướp giật, ba không phản tặc... à không, ba không tạo phản, dựa vào cái gì mà đuổi chúng ta đi?"
Tô Chính Nguyên hừ lạnh một tiếng: "Mấy kẻ giang hồ các ngươi ban ngày thì ra vẻ an phận thủ thường, đến ban đêm lại giết người phóng hỏa không chuyện ác nào không làm. Bản quan ghét nhất là người giang hồ, ta cho các ngươi thời hạn ba ngày, sau ba ngày mà còn chưa rời đi, thì cứ chuẩn bị tinh thần vào đại lao của Lục Phiến Môn mà ở đi."
Triệu Lan Giang bước lên phía trước một bước, ngang nhiên rút đao trong tay ra.
Tô Chính Nguyên thấy thế liền hoảng hốt quát lớn: "Ngươi muốn ám sát bản quan sao?"
Tiêu Kim Diễn vội vàng xua tay: "Hiểu lầm thôi, hiểu lầm." Nói đoạn, hắn thu đao của Triệu Lan Giang lại, tiện tay cắt lấy một phần đùi gà từ con gà quay đưa cho Tô Chính Nguyên, "Huynh đệ của ta muốn mời ngài ăn đùi gà đấy." Hắn vừa nói vừa ra hiệu cho Triệu Lan Giang.
Trên giang hồ có một quy tắc bất thành văn rằng người trong giang hồ tuyệt đối không được xung đột với quan phủ, ít nhất là ngoài mặt không được phép.
Năm xưa khi Đại Minh lập quốc, người trong giang hồ đã bỏ ra không ít công sức. Sau khi Thái tổ hoàng đế lên ngôi, từng có ý định quét sạch thế lực giang hồ, may nhờ quốc sư Lưu Bá Lãnh đứng ra cầu xin nên chuyện đó mới bỏ qua. Dù vậy, triều đình vẫn lập ra quy củ người trong giang hồ không được đối đầu với quan phủ, đồng thời thành lập Đăng Văn Viện để ghi chép hồ sơ các đại môn phái trong thiên hạ, thể chế này kéo dài cho đến tận bây giờ.
Nhưng Triệu Lan Giang làm sao để tâm đến mấy chuyện đó, hắn lại bước lên một bước, cầm đao chém thẳng xuống một nhát. Đao phong lăng liệt tựa như muốn chẻ đôi màn mưa. Mấy tên bộ khoái sợ đến mức liên tiếp lùi lại, may mà Triệu Lan Giang không có ý sát sinh, chỉ tiện tay chém rách lớp áo tơi của đám bộ khoái, biến chữ "Bộ" trước ngực bọn họ thành từng mảnh vải nát bươm.
Tô Chính Nguyên run rẩy hỏi: "Ngươi dám ra tay với bản quan?"
"Đúng thế, thì sao nào?"
Tô Chính Nguyên ngoài mềm trong cứng, lẩm bẩm: "Không có gì, ta hỏi thế thôi."
Triệu Lan Giang lạnh lùng nói: "Lần này chỉ là cảnh cáo nhỏ, lần sau mà còn gặp lại các ngươi thì không chỉ rách mấy bộ quần áo là xong chuyện đâu. Chỉ cần Triệu mỗ còn ở phủ Tô Châu một ngày, tốt nhất các ngươi đừng xuất hiện trước mặt ta lần nào nữa!"
Tô Chính Nguyên đành dẫn theo đám thủ hạ chật vật rời đi.
Mưa tạnh.