Chương 10: "Nhà"
Giang Hạc ở tại khu nhà giàu, khắp nơi đều là biệt thự, không ít cửa sổ còn lóe lên ánh đèn, thỉnh thoảng có thể thấy vệ đội tuần tra mặc chế phục đi qua, bên hông treo côn kim loại dài nhỏ.
Mỗi khi gặp phải một nhánh vệ đội, Tô Thần đều có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt dò xét mang theo hồ nghi.
Nhưng thần sắc hắn thủy chung bình tĩnh, không lộ chút e sợ, trang phục trên người cũng rất phù hợp với khí chất nơi này, nên không ai bước lên chất vấn.
Rời khỏi khu nhà giàu ấy, con đường phía trước rộng rãi hơn không ít.
Cảnh tượng cũng trở nên ảm đảm hơn, ánh đèn đường màu vàng lấp lóe không yên, khoảng cách giữa các khu vực vô cùng rộng lớn, nhiều chỗ bóng râm đậm đặc như hắc ám.
Tầm mắt hắn dừng lại bên đường, nơi có một chiếc xe hơi đang đỗ.
Tô Thần bước tới, gõ nhẹ cửa sổ. Tài xế liếc nhìn hắn một cái, hình như hơi nghi hoặc:
— Tô Thần?
— Là ta. — Hắn gật đầu.
Tài xế nhìn trang phục trên người hắn, tựa hồ nhận ra điều gì, muốn nói lại thôi, thầm cảm khái nữ chủ nhân quả nhiên ngày càng biết cách chơi đùa.
— Đi thôi.
Cửa xe mở ra, Tô Thần ngồi vào hàng ghế sau, đưa mắt nhìn quanh, cấu trúc bên trong cũng không khác ô tô là mấy.
Bàn tay tài xế lướt trên bảng đồng hồ, nương theo tiếng vù vù, thân xe hơi rung lên, cảnh vật hai bênụt lùi về phía sau với tốc độ cực nhanh, rồi bay vút lên trời.
— ...Ừm, đi ra ngoại thành, qua tuyến đường thủy C7, bây giờ khá là thông thoáng... — Tài xế lẩm bẩm.
Tô Thần nhìn qua cửa sổ, phía dưới có chút mơ hồ, nhưng nguồn sáng đỉnh đầu lại vô cùng rực rỡ.
Vù!
Lực đẩy phía sau khiến Tô Thần ngả người ra sau. Tầm mắt quét qua ngoài cửa sổ, lúc này hắn mới nhìn rõ, những vệt sáng kéo dài kia thực chất là đường ray sắt thép, ban ngày hẳn sẽ có một loại phương tiện giao thông nào đó chạy trên đó.
— Ngoại thành là sương mù mênh mông vô bờ, trong sương mù thứ gì cũng có thể tồn tại: quái vật dị biến, cơ giới...
Hắn cố gắng nhớ lại một số thông tin liên quan đến thế giới này. Nguyên thân hiểu biết vốn không nhiều, còn lớp sương mù kỳ dị kia dường như đã cách ly tất cả mọi thứ.
Không biết thế giới này đã trải qua biến cố gì mới thành ra thế này, hay vốn dĩ ngay từ đầu nó đã như vậy.
Trong ký ức của nguyên thân không có câu trả lời, chỉ biết rằng từ khi sinh ra, mọi thứ đã là thế này.
— Bất quá... — Tô Thần nhíu mày. Trong ký ức của nguyên thân, có một điểm khá kỳ dị.
Hắn vốn không phải người bản địa Nam Phong Thành, mà theo người khác lang thang đến đây từ một nơi khác khi mới sáu tuổi.
— Nói cách khác, thế giới bên ngoài chưa chắc đã là tuyệt đối nguy hiểm... bất quá, ít nhất hiện tại đó không phải nơi ta có thể tiếp xúc.
Không biết đã qua bao lâu, chỉ cảm thấy thân xe hơi chấn động, rồi hạ xuống mặt đất.
— Đến nơi. — Thái độ tài xế hết sức khách khí.
— Cảm ơn. — Tô Thần bước xuống xe, luồng không khí mát lạnh tràn vào lồng ngực.
Nơi này cách xa nguồn sáng nhân tạo nên vô cùng ảm đảm, chỉ có thể miễn cưỡng nhìn rõ cảnh vật xung quanh. Hai bên là những ngôi nhà tranh chật chội chồng chất lên nhau, bóng người tấp nập, đường sá lồi lõm gập ghềnh.
Đây chính là nơi hắn sinh sống, khu vực rìa ngoại thành, hay còn gọi là khu ổ chuột.
Lần theo trí nhớ, Tô Thần tìm đến một vài dấu hiệu quen thuộc, bước về hướng "nhà" của mình.
Dưới môi trường đặc thù bên ngoài, trong thành gần như không cho phép tồn tại những kẻ chỉ biết ngồi chờ chết.
Bất kể là gia đình hay cá nhân đều phải có giá trị sử dụng. Việc cho phép trẻ em sống vô điều kiện đến tuổi trưởng thành đã là sự nhân từ lớn nhất của Nam Phong Thành.
Sau khi trưởng thành, bọn chúng hoặc phải làm pháo hôi dò đường trong sương mù, hoặc nếu may mắn sống sót trở về... thì cũng chỉ có thể cẩu thả kéo dài hơi tàn thêm nửa năm.
— Tô... Tô Thần? — Trong bóng tối truyền đến một giọng nói có chút quen thuộc.
Bước chân Tô Thần khựng lại, "nhà" của hắn hình như đã đến nơi.
— Sao ngươi lại mặc thế này?
Dường như đã xác định được thân phận của hắn, mấy bóng người rách rưới từ bên cạnh xông tới, tuổi tác trông vẫn còn khá trẻ.
Hoàng Bằng... Hắc Cẩu... Từng cái tên lần lượt hiện lên trong đầu.
— Ngươi... đã vào Nam Phong học viện rồi sao? — Có kẻ thận trọng hỏi.
Tâm tư Tô Thần dao động. Mặc dù nguyên thân lớn lên ở nơi này, nhưng vì hoàn cảnh và tính cách, hắn chỉ giao du hời hợt với đại đa số bọn chúng.
Thấy hắn trầm mặc không nói, bầu không khí xung quanh có vẻ chùng xuống, bỗng có kẻ cất giọng trêu chọc:
— Ta đã sớm nói mà, dùng thân thể để đổi lấy tiền đồ thì không phải là không thể, nhưng ngươi dù sao cũng là một đại nam nhân cơ mà. Chỗ như Nam Phong học viện, đâu phải nơi chúng ta muốn vào là vào được.
— Không vào được thì thôi vậy, không phải ngươi từng nói người phụ nữ kia rất xinh đẹp sao, tính ra ngươi cũng không chịu thiệt đâu.
— Đúng thế, còn cả bộ quần áo này nữa, chắc chắn đáng giá lắm, cho ta mượn mặc một chút xem nào...
Vừa dứt lời, đã có kẻ đưa tay tóm lấy áo khoác của hắn, có vẻ muốn lột xuống.
Tô Thần nhíu mày, cánh tay khẽ chấn động. Kẻ kia lập tức lảo đảo lùi lại, xiêu vẹo ngã nhào xuống đất, phát ra một tiếng "Ái chà", đoạn giận dữ hét lên:
— Ngươi làm cái gì thế?
Động tĩnh bất ngờ khiến không gian xung quanh chợt chìm vào tĩnh lặng.
— A, ngủ với mấy mụ lẳng lơ kia một giấc, tưởng mình thực sự hóa phượng hoàng rồi chắc?
— Thôi đi, không đạt được ý nguyện nên người ta đang tâm trạng kém đấy, đừng có chọc vào, về ngủ đi thôi.
[...]
Đám đông dần giải tán, âm thanh xung quanh cũng chìm vào yên lặng. Tô Thần mang vẻ mặt đạm mạc, trong bóng tối chuẩn xác tìm đến "nhà" của mình, gỡ lớp vải rách che cửa ra.
Lần theo trí nhớ, hắn sờ thấy một ngọn đèn nhỏ. Ánh sáng mỏng manh lóe lên, ít nhất cũng khiến cảm giác của hắn dễ chịu hơn đôi chút.
Nói là "nhà", thực chất chỉ là vài tấm thiết bì dựng lại, không gian vô cùng chật hẹp, đến nằm ngủ cũng phải co ro.
Trên mặt đất, trong chiếc nồi vẫn còn đọng lại ít cháo trắng kết đặc.
Hắn lắc đầu, chẳng màng bận tâm, chỉ nửa ngồi xuống không gian chật chội ấy.
— Tô Thần ca ca... — Tấm vải rách bị nhấc lên, một bóng người nhỏ nhắn bước vào, bụng hóp lại, trên mặt lấm lem tro bụi.
Nhìn thấy Tô Thần, con bé có chút ngẩn ngơ, đứng chôn chân tại chỗ không nói lời nào.
— ...Tiểu Cưu? — Tô Thần thử gọi.
— A... — Con bé giật mình. — Tô Thần ca ca, ngươi... bộ dáng này của ngươi... trông đẹp quá...
Nó lẩm bẩm, đoạn thận trọng liếc nhìn xung quanh, từ trong bộ quần áo vẫn còn chỉnh tề móc ra một gói đồ nhỏ, kín đáo nhét vào tay Tô Thần.
— Cái này cho huynh. — Nó thấp giọng nói.
— Ngươi lấy đâu ra thức ăn? — Tô Thần nhìn gói đồ hộp trên tay. Nam Phong Thành mỗi ngày chỉ phát cơm hai lần, cũng chỉ đủ để lót dạ qua quýt mà thôi.
Trong khi đó, những gói đồ hộp trong tay con bé này trông khá tinh tế, đối với bọn chúng mà nói có giá trị không hề nhỏ.
— Muội nói cho huynh nghe một bí mật, huynh tuyệt đối không được nói cho người khác biết nhé... — Tiểu Cưu xích lại gần, đôi mắt lấp lánh ánh sao, hạ thấp giọng: — Muội sắp sửa rời khỏi nơi này rồi...
— Đi đâu? — Tô Thần không khỏi nhíu mày.
— ...Tiểu Tịch tỷ tỷ... sẽ mang muội đi... — Con bé cúi đầu, hình như có chút áy náy, ngượng ngùng nói: — Bất quá, hiện tại tỷ ấy chỉ có thể mang theo một người...
Tiểu Tịch tỷ tỷ?
Trong đầu Tô Thần hiện lên hình ảnh một thiếu nữ mặt mày lem luốc, tóc tai tiều tụy nhưng ăn nói sắc sảo.
Cũng là một thành viên của khu ổ chuột, nhưng từ nay về sau phải gọi là Bạch Phong Tịch.
Không biết kẻ này đã gặp vận may cứt chó gì mà lọt vào mắt xanh của một vị đại nhân trong thành, được đưa vào Nam Phong học viện, đồng thời đổi tên thành Bạch Phong Tịch.
Chuyện này vốn là bí mật, gần như chẳng ai ở đây hay biết.
Hắn và đối phương không tính là quá quen, phần lớn lần gặp gỡ đều liên quan đến Tiểu Cưu, những chuyện này cũng do chính Tiểu Cưu kể cho hắn nghe.
Kiếp trước mặc dù hắn giữ kín như bưng, nhưng ít nhiều cũng vì thế mà sinh lòng đố kỵ, kích động, cuối cùng mới nhục nhã lăn lộn lên giường của Giang Hạc.
— Rất tốt. — Tô Thần hơi thả lỏng trong lòng.
— Huynh yên tâm... đợi muội nghĩ cách, sẽ quay lại đón huynh đi cùng. — Tiểu Cưu vội vàng nói thêm.
— Không cần bận tâm đến ta, chăm sóc cho tốt bản thân ngươi là được. — Tô Thần ôn hòa đáp. Tiểu Cưu vốn theo một nhóm người lang thang đến đây từ nhiều năm trước, kiếp trước nguyên thân vẫn luôn đối xử rất tốt với con bé.
Con bé làm ra vẻ mặt nghiêm túc, ra hiệu rằng mình không hề nói đùa, đoạn mới quay người rời đi.
Tô Thần bật cười, đặt gói đồ sang một bên, vươn tay mở bảng hệ thống.