Chương 13: Hồng Nguyên Soái và Quý Quân Sư (Hai)
Cuộc tấn công lần này của Mạnh Quốc, đối với quân phòng thủ Thanh Sơn Ải mà nói là vô cùng hung hiểm. Nếu không nhờ Hồng Lâm Anh tàn nhẫn quyết đoán, dùng hơn một vạn quân tốt để cầm chân thời gian công thành của đối phương, e rằng còn chưa kịp vào thành bố trí thì đã bị hạ gục rồi.
Trận chiến này cũng khiến bách tính trong thành sợ đến hồn xiêu phách lạc, chỉ thấy khuôn mặt dữ tợn của đối phương không ngừng hiện ra từ trên tường thành, gần ngay trước mắt, khiến họ cả đời khó quên.
Sau trận chiến này, máu tươi phủ kín đầu thành, men theo khe đá trên tường thành chảy xuống từng đợt trong ngoài thành, tựa như dòng suối róc rách.
Khu vực trong thành cách tường thành nửa dặm đều tựa như hồ máu. Những con phố lớn vốn dĩ sáng sủa, ngăn nắp vào ngày thường, lúc bấy giờ bước lên lại khiến giày và máu dính chặt vào nhau, phát ra những tiếng "bộp bộp bộp" rợn người.
Về sau, mỗi khi Hồng Lâm Anh nghĩ đến trận chiến ấy, ngay cả với định lực của hắn cũng cảm thấy vô cùng kinh hãi, sống lưng lạnh toát.
Sau khi quân địch rút lui, hắn nhớ lại những lời Quý Văn Hòa từng nhắc đến vào đêm hôm trước, rằng quân địch có thể ẩn giấu trọng binh chờ thời cơ xuất kích, trong lòng không khỏi dâng lên vài phần hối hận vì đã không sớm đề phòng.
Trong vài tháng sau đó, Quý Văn Hòa vẫn tiếp tục đến thăm vào lúc nửa đêm thêm hai lần, thông báo cho hắn biết động thái cùng cách bố trí của kẻ địch.
Đến hai lần này, Hồng Lâm Anh bắt đầu coi trọng, dựa theo tình báo mà Quý Văn Hòa cung cấp để sắp xếp lực lượng có mục tiêu. Kết quả là bọn họ giành được đại thắng, tổn thất lại cực kỳ nhỏ.
Một chuyện khác là Quý Văn Hòa bắt đầu tìm kiếm người kế thừa trong quân đội, nhưng điều kiện tuyển chọn của hắn lại vô cùng kỳ quái.
Hắn không kiểm tra căn cốt tập võ, cũng không dùng nội lực để dò xét cơ thể đối phương, mà lại dùng ngân lượng để bắt mạch cho những người đã qua kiểm tra, hệt như một vị lang trung vậy.
Quý Văn Hòa cũng từng nói rõ với Hồng Lâm Anh, ấy là vì nội công tâm pháp của phái bọn họ rất kỳ lạ.
Nếu dùng phương pháp này để kiểm tra người không đạt chuẩn mà lại cưỡng ép tu luyện tâm pháp độc môn của môn phái hắn, kết quả cuối cùng chỉ dẫn đến việc người tu luyện bị nội khí đảo ngược, nghịch kinh xung huyết mà mất mạng.
Thế nhưng, theo thời gian trôi qua, điều khiến Hồng Lâm Anh cảm thấy khó hiểu là trong quân có biết bao nhiêu tráng đinh mình đồng da sắt, vậy mà Quý Văn Hòa gia nhập quân đội đã tròn một năm vẫn không tìm được dù chỉ một người thích hợp, khiến hắn vô cùng kinh ngạc.
Cùng với những lần thắng lợi trọng đại trên chiến trường nhờ vào mưu lược của Quý Văn Hòa, một năm sau, Hồng Lâm Anh dứt khoát để vị quân sư cũ thoái vị làm phó quân sư, chính thức đưa Quý Văn Hòa lên ngôi vị quân sư.
Còn về việc vị quân sư họ Quý này mỗi lần lấy đâu ra tin tức của địch thủ, Hồng Lâm Anh lại không mấy bận tâm. Với thân thủ của đối phương, chắc hẳn thủ đoạn vô cùng phong phú; huống chi những tin tức về địch mà hắn đưa ra vài lần đều chuẩn xác đến từng chi tiết.
Nếu hắn thực sự là gian tế, thì cái giá này quá mức đắt đỏ, không thể nào dùng sinh mạng của bảy, tám vạn quân sĩ lúc trước để đổi lấy một kế hoạch chưa chắc đã thành công ở tương lai.
Hành động này từng khiến nhiều tướng lĩnh trong quân bất mãn, thế nhưng trong tất cả những trận giao chiến lớn nhỏ tiếp theo, toàn bộ chiến lược đều do Quý Văn Hòa vạch ra, khiến cho kẻ địch mỗi lần xâm phạm đều phải chuốc lấy thảm bại.
Điều này giúp cho danh vọng của Quý Văn Hòa trong quân đội ngày càng hưng thịnh, địa vị cũng theo đó mà trở nên vô cùng vững chắc.
Điều khiến danh vọng của hắn đạt đến đỉnh cao chính là trận chiến diễn ra từ hai năm rưởi trước. Trước trận chiến đó, Quý Văn Hòa đã rời đi để đến đại doanh trung quân cách thành ba mươi dặm về phía bắc, tiếp tục hành trình tìm kiếm "đồ đệ" chẳng biết có thực sự tồn tại hay không.
Lực lượng đồn trú tại địa phương lên đến mấy chục vạn người, Quý Văn Hòa dù có bản lĩnh thông thiên đến đâu, cả ngày chẳng làm gì khác ngoài việc sử dụng công lực của bản thân cũng tối đa chỉ kiểm tra được hơn một trăm người, huống chi quân vụ bận rộn, không thể nào làm việc đó mãi được.
Thế nên, trong hơn ba năm qua, ngoài việc kiểm tra gần hết mấy vạn quân sĩ tại Thanh Sơn Ải, hắn bắt đầu thỉnh thoảng đến đại doanh trung quân để tìm kiếm đồ đệ.
Đối với chuyện vị quân sư Quý này đi tìm đồ đệ, người trong quân ban đầu cảm thấy vô cùng kỳ lạ, nhưng rồi lâu dần cũng thành quen.
Lần đó, ngay vào buổi chiều Quý Văn Hòa vừa rời đi đến đại doanh trung quân, Mạnh Quốc đột nhiên phát động một đợt tấn công mãnh liệt. Hồng Lâm Anh lập tức dẫn binh nghênh chiến, cùng đối phương giao tranh đẫm máu.
Viện quân lần này của địch áp dụng chiến thuật "thêm dầu", từng đợt từng đợt liên tục kéo lên với quyết tâm dùng biển người để san lấp chiến tuyến. Cú đánh hung hiểm này khiến Hồng Lâm Anh bị vây hãm chặt chẽ, từng bước rơi vào vòng vây.
Đúng lúc ấy, ở cách đó ba mươi dặm, tin cấp báo đã được phi ngựa mang đến đại doanh trung quân, thúc giục Quý Văn Hòa dẫn quân tiếp viện. Đợi đến khi bọn họ kịp có mặt, Hồng Lâm Anh cùng bộ hạ dưới quyền đã lâm vào tình thế vô cùng nguy cấp.
Quý Văn Hòa lập tức chỉ huy đại quân từ bên ngoài đánh thẳng vào, triển khai Bát Quái Liên Hoàn Trận, tuần hoàn xông vào trong, phá vỡ từng vòng doanh trại của địch. Còn bản thân hắn thì lần đầu tiên bộc lộ võ công kinh hoàng trước mặt ba quân tướng sĩ.
Một người một kiếm, y hệt như tiên nhân giáng thế từ cõi trời, lao thẳng vào giữa đại quân địch chốn không người. Ngoại trừ việc thỉnh thoảng gạt bỏ những thứ vũ khí đang ào ạt tấn công, hễ phàm là kiếm quang lóe lên, nhất định sẽ có kẻ mất mạng.
Cuối cùng, một mình hắn đột phá thẳng đến trung quân của đối phương, thân hình phốc bay như chim ưng vồ thỏ. Trước khi đám hộ vệ của đối phương kịp hoàn hồn, hắn đã tung mình đạp không, lao đi như sao xẹt, vung kiếm chém đứt đầu phó nguyên soái địch.
Kế đó, hắn gạt phăng một loạt đao thương kiếm kích đang dồn dập tấn công từ bốn phía, nhẹ nhàng bước tới, chỉ chớp mắt đã đứng sừng sững trên đỉnh cờ soái cao đến mấy trượng của đối phương, một tay cầm kiếm, tay kia giơ cao đầu thủ cấp của địch tướng.
Miệng hắn cất tiếng quát lớn, tựa như sấm rền cuồn cuộn vang vọng bốn phương. Quân tâm của địch vừa thấy cảnh này liền tan rã hoàn toàn, chẳng còn chút ý chí chiến đấu nào nữa, đành ôm đầu đại bại rút lui. Lúc này, Hồng Lâm Anh mới thừa cơ dẫn bộ đội đột phá vòng vây xông ra ngoài.
Trận chiến ấy kết thúc, danh tiếng của quân sư Quý nhất thời vô tiền khoáng hậu, thậm chí còn lấn át cả tên tuổi của Hồng Nguyên Soái, khiến tất cả mọi người đều tường tận rằng vị quân sư này không chỉ biết "đánh bàn binh trên giấy", mà còn là một cao thủ cái thế.
Kể từ sau trận chiến đó, quân triều đình không còn khư khư giữ thế thủ như trước, mà thường xuyên chủ động xuất binh tập kích biên giới đối phương, hoặc huy động đại quân áp sát tuyến đầu, khiến cho đôi bên kẻ công người thủ ngang tài ngang sức.