Chương 13: Phật thủ tơ nhện (2)
Lữ Trường Phong nhìn chăm chú thiếu niên, trầm giọng hỏi: "Hạ bàn công phu của ngươi thật vững vàng, sư phụ là vị nào?"
Minh Bất Tường đáp: "Hòa thượng Liễu Tâm."
Xung quanh các đệ tử nghe vậy liền nhao nhao "A" lên một tiếng, châu đầu ghé tai, nhỏ giọng bàn tán. Lữ Trường Phong quay đầu lại, cao giọng nói: "Đoàn người đi làm việc đi." Đám đệ tử lập tức tản ra, mỗi người bận rộn công việc của mình.
Lữ Trường Phong quay sang hỏi tiếp: "Ngươi biết sư phụ ngươi đi đâu không?"
Minh Bất Tường lắc đầu.
Lữ Trường Phong thở dài một tiếng, nói: "Ta nghĩ cũng thế, thôi vậy. Chuyện vừa rồi ngươi chớ để ý, người ở nơi này đối xử với nhau đều rất tốt."
"Vừa rồi người kia là ai?" Minh Bất Tường nhìn cánh cửa sắt kia, tò mò hỏi, "Nơi đó không cho phép tiến vào sao?"
Lữ Trường Phong giải thích: "Nơi đó là Thần Thông Tàng, cất giữ vô số võ học điển tịch của tự viện, không có sự cho phép thì tuyệt đối không được bước vào. Cái tên Bặc Quy kia tính tình cực kỳ lớn, khu vực đó là do hắn phụ trách quét dọn, không có việc gì thì ngươi đừng nên chọc giận hắn."
"Quét dọn?" Minh Bất Tường hỏi lại, "Hắn cũng giống như chúng ta sao?"
Lữ Trường Phong ngẫm nghĩ rồi đáp: "Theo lý thì giống, nhưng mà lại có điểm khác biệt." Hắn ngập ngừng một lát, tiếp tục nói, "Trụ trì cho phép hắn tự do ra vào Thần Thông Tàng, hắn cũng chỉ phụ trách quét dọn nơi đó, nếu ai dám đến gần đều sẽ bị hắn xua đuổi. Không phải bọn ta xa lánh vẻ ngoài kỳ dị của hắn, mà vì tính tình hắn vốn quái gở, lại chẳng bao giờ chịu trò chuyện cùng ai, thế nên chẳng ai muốn dây dưa hay chọc giận hắn làm gì."
Minh Bất Tường khẽ gật đầu, tỏ ý đã hiểu.
Đám lao dịch đệ tử ở Chính Kiến đường vốn sống chung rất hòa hợp, ngày thường lén lút đùa giỡn, cãi vã đánh chửi rồi lại cùng nhau kết bạn du ngoạn, tình cảm vô cùng sâu đậm. Lữ Trường Phong là nhân vật nổi bật trong số các đệ tử, hơn nữa sư phụ hắn lại là đường tăng của Chính Kiến đường, vô hình trung đã trở thành thủ lĩnh của nhóm đệ tử này. Còn về phần Sầu sư huynh, tuy việc phân công lao động vô cùng công bằng, nhưng ngoại trừ chuyện đó ra, gần đây hắn rất ít khi tiếp xúc với mọi người. Ai nấy đều truyền tai nhau rằng, vì sắp tới có đợt thử nghệ và thi hiệp danh trạng, Sầu sư huynh đang phải bế quan khổ luyện để chuẩn bị.
Riêng Bặc Quy, hắn không ở chung trong tăng viện, mà ở ngay một căn phòng tạp vật nằm bên trong Tàng Kinh Các. Mỗi ngày ngoài việc sáng sớm thức dậy vẩy nước quét nhà, người ta rất hiếm khi nhìn thấy tung tích của hắn.
Cảnh sinh hoạt hòa hợp của Chính Kiến đường tựa hồ chưa từng bao giờ bao gồm Bặc Quy. Đúng như lời Lữ Trường Phong đã nói, hắn quả thực có chút khác biệt.
Bặc Quy tên thật là Bặc Lập. Sở dĩ cha mẹ đặt cho cái tên này, có lẽ vẫn luôn ôm hy vọng hắn có thể lớn lên "đứng thật thẳng hoi". Đáng tiếc, cái miệng méo, chiếc mũi nghiêng cùng tấm lưng gù của hắn đều là do bẩm sinh. Hình như trước kia từng có đại phu giải thích nguyên nhân, nhưng hắn đã sớm quên sạch. Ký ức sâu đậm nhất của hắn về cha mẹ chỉ là câu nói của cha khi xưa: "Lập Nhi, đứng thẳng lên! Đứng thẳng lên!" kèm theo tiếng khóc xé lòng của mẹ.
Những ký ức ấy vô cùng mờ nhạt, nhạt nhòa đến mức ngay cả bản thân Bặc Quy đôi lúc cũng hoài nghi liệu chúng có thực sự tồn tại hay không.
Cha mẹ mất từ khi hắn còn rất nhỏ, hắn bắt đầu kiếp sống ăn mày từ thuở tấm bé. Thậm chí có thể nói, toàn bộ ký ức thuở nhỏ của hắn chỉ xoay quanh góc phố góc đường hành khất. Mỗi lần nhìn thấy hắn, những đứa trẻ khác đều cười chê, mắng chửi, thậm chí ném đá vào người hắn. Cha mẹ nhà người ta luôn cố gắng kéo con cái tránh xa hắn, tựa hồ như sợ bị lây bệnh lưng gù vậy.
Bởi vì chẳng ai dám đến gần, lại liên tục phải hứng chịu những trận đòn roi chửi rủa, dần dà hắn cũng sinh ra tâm lý sợ hãi, không dám tiếp cận bất kỳ ai. Hắn chỉ có thể thui thủi ngồi xổm ở những xó xỉnh tối tăm, ăn những thứ cơm thừa canh cặn, đôi khi bắt vài con chuột đồng hoặc mò mẫm bắt cá trong chậu vớt vát qua ngày, chật vật duy trì mạng sống.
Mãi cho đến năm mười tuổi, hắn tình cờ gặp được sư phụ của mình – Chính Kiến đường đường tăng Liễu Nhân.
Hòa thượng Liễu Nhân thấy hắn đáng thương nên đã động lòng từ bi, đưa hắn về Thiếu Lâm tự chăm sóc, từ đó hắn mới chấm dứt cảnh màn trời chiếu đất, có được cơm ăn áo mặc. Để bày tỏ lòng biết ơn, hắn làm việc gì cũng cực kỳ tận tụy, mất hết sức lực. Thế nhưng, hòa thượng Liễu Nhân lại chẳng thể chiếu cố hắn bao lâu. Chưa đầy hai năm sau, hòa thượng Liễu Nhân không may lâm trọng bệnh, chống chọi một thời gian ngắn rồi qua đời. Bặc Quy khóc lóc thảm thiết, trong lòng không chỉ vì đau buồn thương tiếc ân sư, mà còn mang theo sự hoảng sợ vì lo rằng những ngày tháng yên bình của bản thân sắp sửa chấm dứt.
May mắn thay, các tăng nhân ở Chính Kiến đường không hề đuổi hắn đi. Những vị chính tăng này đều có lòng từ bi nhân hậu, đồng ý thu lưu hắn lại. Chỉ có điều, có một chuyện bản thân Bặc Quy cũng không tường tận: Liễu Nhân vốn là đường tăng được điều chuyển từ Quan Âm viện tới. Dù mang thân phận chính tăng xuất thân chính thống, nhưng khi còn sống, ngài lại rất thân thiết với nhóm tục tăng, thường hay cảm thán rằng: "Thiếu Lâm tự dựa vào sự đóng góp của tục tăng rất nhiều, vốn dĩ không hỏi xuất thân, cớ sao phải phân biệt rạch ròi chính tục?"
Vì câu nói đó, chúng tăng ở Chính Kiến đường chỉ biết lắc đầu thở dài, thầm chê trách Liễu Nhân là một cao tăng đức độ lại trượt chân lầm đường lạc lối, dám đi lại thông đồng làm càn với bọn tục tăng.
Do Liễu Nhân bị coi là có quan hệ thân cận với phe tục tăng, tình cảnh của Bặc Quy ở đây bỗng trở nên vô cùng lúng túng, khó xử. Các vị chính tăng vì muốn tránh điều tiếng hiềm nghi nên không dám qua lại thân thiết với hắn; trong khi đó, nhóm tục tăng thấy hắn là đồ đệ do chính tăng để lại cũng chẳng buồn lưu tâm đến. Cứ như thế, giữa chốn tự viện đông đúc lại chẳng một ai nguyện ý chăm sóc, đoái hoài tới hắn.
Cũng may bản chất Bặc Quy vốn đơn thuần, cần cù chịu khó. Đường chủ Chính Kiến đường là Giác Minh thiền sư bèn phân công hắn đảm nhận việc quét dọn Thần Thông Tàng – một nơi vốn cần ít nhất ba người mới có thể dọn dẹp xuể, nhưng hắn một mình lại lo liệu đâu ra đấy, sạch sẽ đến mức không một hạt bụi. Chỉ vì ngoại hình quá đỗi ghê rợn cùng tính cách quái gở của hắn, trụ trì đành sắp xếp cho hắn ở tạm trong một gian phòng tạp vật nhỏ xíu bên trong Tàng Kinh Các. Cứ thế, hắn thui thủi ở đó suốt mười năm ròng rã.